Новости всё Наука - iCity.life Нижний Тагил

Облик планеты Земля постоянно меняется, но происходит это очень медленно — мы никак не можем наблюдать за этим процессом в режиме реального времени. То, что мы видим на карте мира сегодня, это результат движения литосферных плит, которые располагаются на глубине 2900 километров, где находится граница между мантией и ядром. Эти огромные плиты движутся со скоростью от нескольких миллиметров до десятков сантиметров в год, и складываются между собой как фрагменты гигантского пазла, образуя горы, острова и целые континенты. Некоторые из этих плит наоборот, разъединяются — например, приблизительно 138 миллионов лет назад Южная Америка отделилась от Африки, и на карте вы можете заметить, что линии их берегов отлично подходят друг другу. Недавно ученые выяснили, что в будущем на Земле произойдет еще одно серьезное изменение — континент Африка разделится на две части, и на планете появится совершенно новый океан.

Интересный факт: скорость движения литосферных плит неоднородна и может изменяться в зависимости от места и времени. Например, скорость движения Тихоокеанской плиты может составлять до 5,5 сантиметров в год, тогда как Евразийская плита движется со скоростью около 2,5 сантиметров в год. Скорость движения литосферных плит измеряется с помощью глобальных навигационных спутниковых систем, таких как GPS.

Африка делится на части

По данным издания IFL Science, разделение африканского континента надвое будет связано с расширением Восточно-Африканского разлома. Речь идет об одном из самых крупных разломов на Земле, произошедшим в результате сдвигов на границе Африканской и Аравийской тектонических плит. Этот разлом простирается на 4830 километров, затрагивая множество африканских стран: Эфиопию, Кению, Республику Конго, Уганду, Руанду, Бурунди, Замбию, Танзанию, Малави и Мозамбик. Глубина этого разлома оценивается в тысячи метров, но точных данных у ученых нет.

По словам ученых, факт существования этого разлома говорит о том, что огромная Африканская плита будет разделена на две плиты поменьше: сомалийскую и нубийскую плиту. Они существуют и сегодня, но не до конца разделены. В 2004 году ученые изучили это место при помощи GPS и других современных технологий и сообщили в научном журнале ScienceDirect, что эти плиты удаляются друг от друга с ужасно медленной скоростью в несколько миллиметров в год. Поэтому ученые уверены, что разделение африканского континента произойдет не ранее, чем через 5-10 миллионов лет.

В результате этого разделения, большая часть Африки останется на своем месте. А Восточная Африка отойдет в сторону и превратится в остров. Между этими кусочками суши соберется много воды — скорее всего, это будет целый океан. Восточная Африка может двинуться в сторону Аравийского полуострова, и в результате их столкновения в будущем могут возникнуть горы. Длина Красного моря при этом может увеличиться в 3 раза.

Действительно, плиты могут перемещаться не только горизонтально, но и вертикально, создавая горы, вулканы и океанские впадины. Например, Анды в Южной Америке были образованы в результате погружения океанической плиты Наска под континентальную Южноамериканскую плиту.

Трещина в Кении в 2018 году

Ученые считают, что Восточно-Африканский разлом начал возникать 25 миллионов лет назад. Первым признаком того, что он может стать причиной разделения Африки на две части, стало появление огромной трещины на территории Юго-Западной Кении в 2018 году. В большинстве источников говорится, что глубина этой трещины в некоторых местах составляет 15 метров, а ширина составляет до 20 метров. Однако, в то время некоторые люди не верили, что трещина является признаком разделения Африки на части — представители Геологической службы Кении предполагали, что трещина образовалась из-за возникшего в результате сильных осадков подземного потока воды.

Примечательно, что в будущем изменится не только расположение Африки — ученые имеют причины предполагать, что изменится даже его облик. Например, на ее землях может стать намного меньше растений, чем сегодня. В 2019 году, в статье «Африка может лишиться своих тропических лесов», мы рассказывали, что она рискует лишиться 40% своих природных богатств. Это произойдет потому, что люди активно вырубают леса для строительства домов и других сооружений.